La princesa amazona

Para Eva

Media docena de inocentes rostros denotaban una expectación que casi se podía masticar. Los ojos, abiertos y brillantes como luceros, reflejaban la inquietud propia de la intriga. El golpeteo impaciente de los piececitos contra el suelo hacía añicos el silencio.

Sin duda, una de las cosas que más le gustaba a Elena de ir al pueblo de su padre era visitar la casa de la abuela de Lucía para escuchar sus cuentos. Cada una de sus palabras los transportaba a mundos ocultos donde el aire estaba cargado de fantasía. Criptas con monstruos prisioneros, valientes caballeros con espadas relucientes, duendes traviesos divirtiéndose a costa de los humanos, barcos varados tras oír los cantos de bellas sirenas, animales que hablan, árboles que caminan, bosques encantados… Cada día un cuento nuevo, un nuevo viaje.

La espera llegó a su fin con el dulce aroma de los pastelitos recién horneados que la abuela de Lucía, más conocida como “La Abuela”, les llevaba en dos enormes bandejas. Limón y canela, pasas y nueces, avena y manzana, avellana y crema… La intriga se disipó en el momento en el que el olfato se comenzó a alimentar de tan exquisita merienda. Luis, el niño más travieso e impaciente, se levantó corriendo para ser el primero en abalanzar sus zarpas sobre las exquisiteces que les aguardaban bajo la amable sonrisa de La Abuela.

- Mmmm… ¡Qué ricos!
- ¡Yo quiero! ¡Yo quiero!
- ¡No os los acabéis, que yo todavía no he cogido!

Elena eligió un par de los de coco, sus favoritos, y también cogió aquellos cuyo olor le parecía más agradable, hasta que ya no le cupieron más en sus pequeñas manos. Cada niño se aprovisionó de más dulces de los que podía comer y volvieron a su sitio en la alfombra, cerca del sillón desde el que La Abuela los observaba con gesto benevolente. Cuando comenzó a carraspear, ya todxs sabían que el momento había llegado y guardaron silencio, incluso masticando con la boca cerrada.

Hubo un día en que existió un bello reino cobijado bajo la magia de un enorme bosque. La luz del sol siempre teñía de un brillo especial cada hoja de cada árbol y la luna parecía hablar con las mujeres del reino. El viento soplaba siempre en forma de caricia y la lluvia, cuando caía, lo hacía de forma gratamente refrescante. Había numerosos arroyos cristalinos que regalaban una suave melodía a su paso e infinidad de coloridas flores que desprendían una amplia variedad de aromas, unas veces dulces y delicados como un bebé, y otras intensos y apasionados como el encuentro entre sedientos amantes.

Los hombres y las mujeres del bosque vivían en eterna comunión con todo aquello que le daba vida a su reino. Pero hubo un momento de crispación y caos, de discusiones y peleas, de olvido de la fraternidad. Fue el momento en el que murió el rey, el fallecido esposo de la actual reina. Era el mejor guerrero de todo el bosque, heredero de las técnicas de su poderoso clan, que le permitían manipular el agua a su favor y aliarse con los árboles para que sus hojas le sirvieran como afilados proyectiles letales para el enemigo. La paz del reino requería no sólo de sabiduría y justicia, sino también de la guerra. La ambición de los reyes los llevaba a conspirar contra otras coronas, las antiguas rivalidades renacían cuando las heridas cicatrizaban lo suficiente como para poder retomar la lucha y… en fin, ¿quién entiende a los hombres?

Fruto de la guerra contra el reino de la arena, que le arrebató la vida a ambos reyes y a tantos otros valerosos guerreros, nació una alianza entre todos los reinos vecinos que pondría fin al derramamiento de sangre. La viuda reina del bosque, una poderosa hechicera portadora de la sabiduría ancestral, firmó un pacto de no-violencia junto a otras reinas viudas. Su poder de sanación era bien conocido por todos, pero lo que de verdad despertaba la admiración y el temor de hombres y mujeres era su poder para comunicarse con aquellos que ya no están entre nosotros. Sólo ella, una mujer tan respetada más allá de las fronteras, podía conseguir convencer a todas las partes para que la paz se convirtiera en el estandarte común de todos los reinos vecinos.

Entre guerras y paz, gritos de dolor y aullidos de alegría, creció la princesa amazona. Heredera de la fuerza de su padre y la sabiduría de su madre, pronto se convirtió en la más fiel defensora del reino del bosque. Los árboles, que tanto amaron a su padre, la protegían mientras los trepaba hasta las copas más altas, y las aguas, que antaño fueron aliadas del rey, permitían a la princesa caminar sobre ellas. No podía hablar con los muertos, como hacía su madre, pero sí tenía ciertas dotes para la sanación, que la reina potenció en seguida iniciándola en las artes curativas que habían sobrevivido generación tras generación. Sin embargo, la princesa nació con un don que nunca nadie había desarrollado: podía comunicarse con los animales, desde la más pequeña hormiga hasta el más grande oso, pasando por las truchas del río y los búhos que anidaban en las ramas de sus amados árboles. Algún tipo de magia, desconocida incluso para los más sabios habitantes del reino del bosque, habitaba en la existencia de la princesa, pues la luna parecía comunicarse a través de sus ojos y el sol brillar en cada uno de sus cabellos.

La princesa amazona, como heredera del reino, era una joven sobre la que estaban clavados todos los ojos de las mágicas gentes del bosque. Juntos, cada uno con su particularidad, habían reconstruido un hogar devastado por la última gran guerra, donde habían muerto hombres y mujeres, niños y ancianos. Árboles quemados, animales degollados, ríos contaminados… Las pérdidas fueron un lastre que durante años tuvieron que arrastrar los desanimados supervivientes. Pero esa pequeña niña, esa princesa amazona, hizo revivir el espíritu de sus gentes. El miedo fue dando paso poco a poco a la esperanza, allí donde había cenizas comenzaban a asomarse pequeñas briznas de hierba de un color verde rabioso de vida. Los árboles volvían a cobijar grandes y pequeños nidos, las aguas de los ríos recuperaban su transparencia cristalina y el aire se tornaba mimoso, abandonando esa sensación de amenaza que había crecido en el interior de los habitantes del reino.

Cada uno de los gestos de la princesa amazona relucía cargado de amor, las flores le sonreían y todo parecía crecer con más fuerza a su paso. Nadie era indiferente a tales evidencias y el respeto hacia la heredera del reino fue aumentando día a día. A menudo cabalgaba su plateada yegua, siempre sin silla y aferrada con ternura a sus crines, para recorrer todo el reino y curar a los que caían enfermos, alentar a los que perdían la fe, reconciliar a los que se peleaban y despedir a los que se iban. Por las noches le aullaba a la luna junto a los lobos y se bañaba desnuda en las frías aguas del lago. Aunque todos lo sabían, nadie decía que la princesa amazona era una hija directa del bosque, era la naturaleza hecha mujer.

Los años pasaban y la guerra no era más que un lejano recuerdo que para muchos había caído en el olvido. La paz era, como así había pretendido la reina, el blasón de todos los reinos colindantes. La cooperación había hecho fuertes a sus gentes, y nada parecía indicar que en algún momento todo se fuera a torcer… pero ese momento llegó como una feroz tormenta. De la noche a la mañana, el reino se vio invadido por mercenarios de otras tierras que ni siquiera los videntes predijeron con sus sueños. Tampoco las aves pudieron avisar a la princesa amazona con la suficiente antelación como para poder detenerles. Docenas de hombres y mujeres ataviados con pieles de animales muertos y con sus rostros pintados de sangre, irrumpieron en el bosque con hachas mágicas que talaban los árboles a su paso. Las ardillas correteaban asustadas en busca de un lugar donde guarecerse de tal embestida a su apacible vida, los polluelos de los nidos morían aplastados sin que sus madres pudieran ponerlos en un lugar seguro y las serpientes reptaban desorientadas alentadas por un desesperado instinto de supervivencia.

La reina reunió tan rápido como pudo a todas las personas del reino, mientras que la princesa amazona congregó a todos los animales para presentar resistencia ante el imprevisto ataque. Pronto se organizaron grupos, yendo la princesa amazona, montando a su yegua, en la vanguardia del más fiero grupo de hombres, mujeres, osos, caballos, lobos y jabalíes. Arcos con flechas, hachas, espadas, guadañas, cuchillos, palos y todo tipo de conjuros estaban listos para hacer frente al desconocido enemigo, pero la princesa amazona no quería entrar en batalla sin agotar antes las otras opciones. Los dientes y las garras de lobos y osos parecieron intimidar a sus oponentes cuando se encontraron frente a frente y la princesa pudo abrir un diálogo con el líder que esperaba pusiera fin a toda aquella locura.

- ¿Quienes sois y qué hacéis en nuestro reino? ¿Por qué atacáis a nuestros árboles, matáis a nuestros animales y amedrentáis a nuestrxs niños?
- Quítate del medio, niña, si no quieres acabar igual que tus árboles. Nuestro fuego se alimenta de madera y la nuestra se nos ha acabado. Vamos a coger la de estas tierras tanto si quieres como si no- gritó aquel que parecía el líder haciendo girar su mangual con gesto desafiante.
- ¿Y por qué habéis de encender tantas hogueras? ¿Tan fríos están vuestros corazones que os veis empujados a buscar el calor a costa de tantas vidas?
- Me empalagan las mocosas cursis como tú- escupió el grueso hombre bajo su sucio bigote-. Venimos de un reino mucho más avanzado que el vuestro. Nuestra inteligencia nos ha llevado a construir máquinas que trabajan por nosotros y nos dan más riqueza de la que jamás puedas soñar tener tú. El fuego es lo que les da vida, y no vamos a renunciar a ello sólo porque un puñado de salvajes nos lo intenten impedir.

Sin más, sin dejar tiempo para comprender nada de lo que allí estaba aconteciendo, aquellos que anunciaban adorar a los dioses-máquinas emprendieron el ataque contra los habitantes del bosque bajo un grito ensordecedor que la princesa amazona identificó como el sonido de la muerte. A su alrededor, tanto amigos como enemigos morían por igual, la sangre era roja en ambos bandos y el suelo era el destino final de aquellos que ya no podían luchar más. Todo tipo de hechizos cobraban vida tras años de paz en que no había sido necesario hacer uso de ellos. Agua, tierra, fuego y aire se moldeaban ante la petición de los distintos habitantes del bosque para disuadir al enemigo de sus indignantes intenciones. Toda una guerra de elementos se había desatado en el bosque en forma de bolas de fuego destructivo, muros de tierra que rápidos frenaban los ataques enemigos, pequeños tornados que se llevaban consigo a los adoradoros de las máquinas, olas que ahogaban a su paso a quien pensara que todo ese espectáculo sólo podía ser una ilusión… Los colmillos de los lobos atravesaban piernas, las garras de los osos aplastaban cráneos, los jabalíes embestían con sus afilados colmillos y los caballos lanzaban coces de las que pocos podrían salir con vida. Todo aquello que la princesa amazona conocía como su hogar era desconocido en aquel momento, pero su padre le había enseñado a ser valiente en ese tipo de situaciones y se comportó como la más audaz de las guerreras a lomos de su yegua plateada.

Pronto apareció el resto de los guerreros del bosque dispuestos a masacrar a aquellos despiadados invasoros, y el enemigo se dio cuenta de que no podría hacer frente a semejante despliegue de magia y fuerza, por lo que corrieron raudos hacia el lugar del que habían venido tras el grito de ¡RETIRADA! proliferado por su líder. Pero cuando ya todo parecía estar dominado, cuando ya la victoria podía acariciarse con las puntas de los dedos, el aguerrido líder enemigo descabalgó a la princesa con un eficaz movimiento de su mortífero mangual. Tendida inconsciente en el suelo, el rudo guerrero la alzó como si fuera una pluma y, sin más, desapareció, dejando un rastro de dudas a su alrededor. El grueso de su séquito se alejaba rápidamente, pero un puñado de guerreros se quedó para, al igual que su líder, desaparecer, llevándose consigo los árboles que habían talado.

En los rostros de los presentes bailaba el asombro. Nadie entendía cómo, de la aparente victoria que estaban saboreando, derivó la pérdida de la princesa amazona. Las fuerzas oscuras que habían hecho desaparecer al enemigo eran desconocidas para todos ellos, y eso hacía que el miedo se fraguara un amplio espacio en su interior. Mientras se ofrecía una despedida a aquellos que abandonaron su vida en la batalla, se organizaron varias partidas de búsqueda para poder encontrar a la princesa. La reina confiaba en que estuviera viva porque no la había encontrado en el mundo de los muertos, pero lo cierto es que también desconocía su paradero en el mundo de los vivos. La desaparición de la princesa estaba envuelta en un halo de misterio que nadie creía ser capaz de disipar. La buscaron día y noche, pero…

La puerta de la casa de La Abuela se abrió de pronto y los padres de Elena irrumpieron en la estancia quebrando el mágico mundo en el que el cuento los había sumergido.
- ¡Buenas noches a todos! Elena, cariño, despídete que nos tenemos que ir ya para casa, que mañana hay que madrugar.
- ¡Jo, papa! ¡La Abuela todavía no ha terminado su cuento! ¡No sé qué es lo que le va a pasar a la princesa amazona!
- No te preocupes, hija, que La Abuela te lo contará el próximo fin de semana, ¿de acuerdo? Ahora hay que volver.
- Un ratito más, porfi, porfi, ¡porfi!
- No seas terca, Elena – le reprendió su padre con cariño a la vez q la ayudaba a levantarse – Todavía tenemos que parar a hacer algo de compra que la nevera está tiritando, así que hay que salir ya antes de que cierren.
- Bueno, ¡vale! – contestó Elena remolona.

Durante todo el camino a casa, Elena intentó encontrar una explicación a la desaparición de ese señor malvado que raptó a la princesa, pero la verdad es que ya tenía bastante sueño y no era capaz de resolver el enigma. Tendría que esperar a la semana siguiente para saber el final de la historia. ¿Dónde estaría la princesa amazona en ese mismo instante? ¿Seguiría viva? ¿Habría vuelto ya al reino del bosque? Y sus captores, ¿de qué tipo de oscuro hechizo se habrían servido para poder desaparecer de esa manera? ¿De qué otras cosas serían capaces? Estaba profundamente intrigada y parte de ella todavía cabalgaba junto a la princesa amazona por el reino del bosque.

Cuando llegaron a la tienda donde siempre hacían sus compras, ella prefería haberse quedado en el coche fantaseando con el posible destino de la princesa, pero sus padres no la dejaron. De mala gana bajó del coche y les acompañó. La noche era fría y entrar en la tienda, tan calentita, finalmente fue una buena decisión. Pero… había algo que la hacía diferente a las otras veces. El olor… la luz… algo había que no era como siempre. A medida que avanzaba por los pasillos pudo distinguir el olor a tierra húmeda, las luces emitían unos reflejos que no parecían propios de bombillas… más bien pareciera que allí brillara todo a la luz de la luna. Todo estaba en su sitio: el pan, los cereales, los frasquitos con pastillas, las cremas para la cara, los jabones, la pasta, las piruletas… Todo era igual pero diferente al mismo tiempo. Era como si entrara por vez primera en esa tienda… pero por otro lado no parecía una tienda. Se sentía lejos de allí, un mar de sensaciones la transportaban lejos de lo que se supone debía ser todo aquello. Una suave brisa, como un ligero batir de alas, le acarició la oreja agitando su cabello por un breve instante. Agua… quizás un arroyo. No lo veía por ninguna parte, pero podía oírlo, podía sentirlo. Todo parecía ir a cámara lenta, como tocado por una varita mágica con poder para alterar el tiempo.

A su espalda, oyó claramente el relincho de un caballo. Se giró como accionada por un resorte y entonces la vio. Una de las chicas que trabajaba en la tienda corría de un lado para otro con la presteza de una amazona, y en el momento mismo en el que la vio, uno de sus movimientos agitó su cabellera rubia, que brillaba con la luz de un sol que ya hacía tiempo que se había ocultado. No veía el caballo por ningún sitio, pero cada vez estaba más segura de conocer la identidad de esa mujer. Se acercó lentamente, entre asustada y fascinada. Cuando ya sólo las separaba un palmo, sintió una paz que sólo podía emanar de la princesa amazona, un amor que sólo la heredera del reino del bosque podía albergar. Elena se quedó muy quieta, observándola mientras la princesa se movía. Su voz sonaba como una caricia maternal y su sonrisa la encadenaba a un estado de sosiego tremendamente placentero. Era ella, sin duda. Cuando la princesa reparó en su presencia, le dedicó una mirada cariñosa que no podía esconder el sentimiento de soledad de quien ha sido arrancado de su verdadero hogar.

- Princesa amazona, tu reino te aguarda – le dijo Elena sin más mientras comprobaba que ciertamente la luna brillaba a través de sus ojos.
- Vamos Elena, coge una de las bolsas de la compra que ya nos vamos a casa – le dijo su madre cargada de bolsas que en algún momento se había dedicado a llenar. ¿Cuándo, exactamente? ¿Tanto tiempo había pasado desde que entraron en la tienda?

Elena cogió una bolsa y se alejó poco a poco sin perder de vista el rostro de la princesa, que la miraba perpleja. Le dedicó la sonrisa cómplice reservada a aquellos que guardan un secreto.

-¡Eva! ¡Hay que abrir una vitrina!